استعاد الوافد الجديد في فريق دالاس مافريكس، كوبر فلاغ، عافيته بشكل جيد بعد بداية صعبة في أول مباراة له في دوري كرة السلة الصيفي للمحترفين يوم الخميس. سجل الاختيار الأول في مشروع الدوري 10 نقاط وأضاع جميع محاولاته الخمس في التسديد ثلاثيًا في أول مشاركة له في دوري كرة السلة للمحترفين، لكنه قدم أداءً أفضل بكثير يوم السبت.

على الرغم من سقوط فريق مافريكس أمام سان أنطونيو سبيرز بنتيجة 76-69، سجل فلاغ 31 نقطة مع أربع متابعات في المباراة. قام بثلاث رميات ثلاثية، ولعب بشكل أفضل بكثير مما كان عليه في المباراة التي وصفها بأنها "واحدة من أسوأ" مباريات حياته.

اعترف فلاغ بعد المباراة بأنه شعر براحة أكبر في مباراته الثانية في الدوري الصيفي، لكنه أشار أيضًا سريعًا إلى مجال يمكنه تحسينه وأن والدته لن تكون سعيدة به - رمياته الحرة الضائعة.

قال فلاغ للصحفيين: "بالتأكيد شعرت براحة أكبر قليلًا". "أخذت الكثير من نفس التسديدات التي أخذتها في المباراة الماضية، مجرد ثقة. وصلت إلى الخط بشكل أفضل قليلًا اليوم. لا يزال هناك الكثير من الرميات الحرة الضائعة. أعرف أن والدتي ربما لم تكن سعيدة جدًا بذلك."

حاول فلاغ 13 رمية حرة خلال مباراة السبت، لكنه سجل ثماني محاولات فقط من هذه المحاولات. قدمت والدة فلاغ، كيلي، ملاحظات صادقة لابنها عندما ارتقى في تصنيفات كرة السلة إلى دوري كرة السلة للمحترفين، ومن بين ملاحظاتها أن إضاعة الرميات الحرة غير مقبول.

"أكثر من أي شيء، إنها الرميات الحرة"، قالت كيلي لشبكة FOX Sports في مارس. "هذا حقًا يزعجني. لا يوجد عذر لضياع رمية حرة. لا أهتم. إنه مجاني لسبب ما. لقد أطلق مليون منها لذا لا ينبغي أن يفوته أي منها أبدًا."

ستتاح لفلاغ الفرصة للتعويض عن تلك الإخفاقات والبناء على أدائه القوي يوم الاثنين، عندما يواجه فريق مافريكس فريق شارلوت هورنتس.

المزيد من NBA على Sports Illustrated